Вокруг кормления лошадей овсом сложилось немало мифов и предубеждений, особенно на волне популярности безовсяных мюсли и готовых комбикормов. Многие владельцы сегодня чуть ли не панически боятся давать овёс, хотя именно это зерно остаётся одним из самых физиологичных и безопасных для пищеварения лошади.
Научные исследования неоднократно подтверждали: овёс переваривается лучше других злаков, реже вызывает колики и ламинит, а его умеренное использование не провоцирует аллергий, в отличие от некоторых современных кормовых смесей. При этом он относительно недорог и не требует предварительной обработки, в отличие от кукурузы или ячменя, которые плохо усваивается в тонком кишечнике животного в необработанном виде.
Овёс содержит уникальный комплекс веществ, поддерживающих кишечную флору, ненасыщенные жирные кислоты и клетчатку, которая стимулирует тщательное пережёвывание – это важно для профилактики заворотов и слюноотделения. К тому же овёс не содержит клейковины, как пшеница, и не склеивает содержимое желудка. Ещё один весомый плюс – владелец всегда видит, что именно он насыпает в кормушку, что снижает риск некачественных добавок.
Часто можно услышать, что овёс якобы слишком богат белком. На самом деле количество белка в нём примерно такое же, как в ячмене, зато содержание незаменимых аминокислот, включая лизин, у овса заметно выше. Эти аминокислоты организм лошади не производит сам, поэтому они обязательно должны поступать с кормом. Именно благодаря высокому уровню незаменимых аминокислот овёс особенно полезен для растущих жеребят, кобыл в последнюю треть беременности и спортивных лошадей. Так что отказываться от овса из страха «перебелковать» лошадь – совершенно необоснованно.
Многие задаются вопросом: нужно ли дробить овёс перед скармливанием? Поскольку это зерно и без того хорошо усваивается, в дроблении нет необходимости для здоровых лошадей с нормальными зубами. Более того, цельный овёс лучше стимулирует жевательные мышцы и слюноотделение. Дробление требуется только в особых случаях: для старых лошадей с плохими зубами, для жеребят и молодняка до трёх с половиной лет, а также при некоторых стоматологических проблемах. Если вы всё же решили давать дроблёный овёс, помните, что он быстро портится – его следует скормить в день приготовления или максимум на третий день хранения. Ещё одно нормальное явление, которое пугает начинающих конников – непереваренные зёрна овса в навозе. Усвояемость этого злака составляет около 84%, так что несколько целых или полупереваренных зёрен в навозе – это физиологическая норма.
Правильное хранение овса – залог здоровья лошади. Зерно должно быть собрано сухим и вылежаться не менее двенадцати недель перед скармливанием. Если скормить свежеубранный овёс, это может привести к серьёзным нарушениям обмена веществ, ламиниту, коликам, кожным проблемам и даже спонтанным коликам из-за повышенной ферментативной активности. Качественный сухой овёс при соблюдении условий (тёмное, прохладное, сухое и хорошо вентилируемое помещение) может храниться до года без потери питательных свойств.
Как же определить хороший овёс на глаз и на ощупь? Чем зерно толще и крупнее, тем больше в нём энергии и тем меньше процент белка и клетчатки. И наоборот: тонкое, вытянутое зерно содержит больше белка и оболочек.
Практический тест – взвесить литр овса: качественное зерно весит более 550 граммов. Если литр тянет меньше 450 граммов, это говорит о плохом наполнении, пустозёрности и низком содержании питательных веществ.
Внешний осмотр тоже многое даёт: у здорового овса цвет зависит от сорта. Серые или коричневые пятна на поверхности зерна указывают на плесень, загляните и внутрь – там плесень может быть сероватой или голубоватой. Незрелые зёрна отличаются зеленоватым оттенком.
Обязательно понюхайте овёс: горьковатый, затхлый или кисловатый запах недопустим. А вот хороший овёс пахнет свежестью и имеет сладковатый, чуть ореховый вкус. Проследите, чтобы в партии не было земли, насекомых, семян сорняков или спорыньи. Если есть сомнения, окончательный анализ можно заказать в специализированной лаборатории.
Добавим ещё одну практическую рекомендацию: для обычной лошади весом 500–600 кг при средних нагрузках разумная суточная норма овса составляет от 1 до 3 кг, разделённых на два-три кормления. Вводить овёс в рацион нужно постепенно, начиная с горсти в день, и обязательно сочетать с качественным сеном – только так можно получить от этого древнейшего злака максимум пользы без риска для здоровья.
