Лошади и пони могут помогать в профилактике природных пожаров: поедая траву и разрежая заросли, они уменьшают количество растительного «топлива». В Великобритании и Испании такой подход объединяет заботу о ландшафте с табунным содержанием и сохранением местных пород.
Power Ponies: пони против зарослей
В Уэльсе проект Power Ponies возвращает практическую ценность валлийским горным пони, выращенным в условиях вольного выпаса. Доктор Донна Олдбери-Томас из Университета Ковентри и заводчик Питер Морган из Torcoed Stud привлекли их к борьбе с орляком. Этот местный папоротник захватывает большие площади, вытесняя другую растительность.
Пони прокладывают тропы, приминают растения копытами и валяются в зарослях, делая участки доступнее для других пасущихся животных. По словам Олдбери-Томас, устойчивый результат требует времени и регулярного выпаса с участием лошадей, коров, овец и коз.
Другое направление проекта — обучение пони работе в упряжи с оборудованием для прикатывания орляка, расчистки участков и перевозки древесины. По данным Университета Ковентри, небольшие пони меньше повреждают чувствительные природные территории, чем тяжёлые лошади. Такая работа может приносить доход местным жителям.
Безопасность природоохранного выпаса
Орляк ядовит для лошадей: его поедание способно вызвать дефицит витамина B1 и неврологические нарушения. Поэтому подавление зарослей копытами не означает, что папоротник подходит в пищу. Необходим контроль кормовой базы и опасных растений; отдельного внимания заслуживает и риск отравления желудями.
Опыт Валенсии: выпас для профилактики пожаров
В испанской Валенсии заводчик Рафаэль Перис заметил противопожарный эффект, организовав для спортивных лошадей жизнь на обширных природных пастбищах. Животные поедают растительность, которая после высыхания могла бы поддерживать распространение огня. Для управления выпасом он использует виртуальное ограждение: границы задаются электронно, а специальные ошейники подают импульс при приближении к ним.
Региональная программа Валенсии 2026 года предусматривает помощь на выпас в стратегических для профилактики пожаров зонах, оборудование, водоснабжение и связанные с пастбищным содержанием ветеринарные расходы. При обустройстве водопоя поилки подбирают с учётом числа животных и доступного водоснабжения.
Выпас служит дополнительным инструментом профилактики: помогает контролировать растительность, одновременно позволяя лошадям много двигаться и жить в табуне. Посетителям таких территорий важно соблюдать правила встречи со свободноживущими лошадьми: держать дистанцию, не гладить и не подкармливать животных.
