С наступлением зимы владельцы лошадей в регионах с суровым климатом сталкиваются с серьёзными заботами. Резкое падение температуры до цифр ниже нуля, замёрзшие вёдра с водой, обледеневшие дорожки и пронизывающий ветер заставляют постоянно беспокоиться о самочувствии животных.
Эти переживания абсолютно справедливы, однако часто бывает сложно определить, действительно ли животное мёрзнет или просто адаптируется к холоду. Стоит ли его накрывать попоной, поднимать температуру в конюшне или даже вызывать ветеринара? Чтобы принять верное решение, нужно внимательно наблюдать за лошадью и знать ключевые признаки дискомфорта от холода.
Самый очевидный сигнал — это дрожь. Лошадь, которая дрожит, заставляет свои мышцы активно работать, чтобы выработать дополнительное тепло. Хотя это естественная реакция организма, продолжительная и сильная дрожь говорит о серьёзном холодовом стрессе и дискомфорте. Если вы видите, что лошадь дрожит, пора принимать меры. Также важно следить за поведением. Необычная вялость, апатия или, наоборот, повышенная нервозность и беспокойство, могут быть признаками того, что лошадь мерзнет. Иногда животные начинают больше двигаться, чтобы согреться за счёт мышечной работы.
Объективными индикаторами являются и жизненные показатели. Гипотермия, или переохлаждение, может наступить, когда ректальная температура тела опускается до 37°C при норме в 37.5-38.5°C. Снижение температуры, учащённое или затруднённое дыхание — это тревожные признаки, при которых стоит немедленно связаться с ветеринаром. Обращайте внимание и на позу лошади: если она стоит, отвернувшись от ветра, поджав хвост, с опущенной головой, или стремится прижаться к другим лошадям, укрытиям или стенам, — ей явно некомфортно. Другими косвенными признаками могут быть взъерошенная, вставшая дыбом шерсть (пилоэрекция), которая таким образом пытается удержать тёплый воздух у кожи, и повышенный аппетит, так как лошадь инстинктивно пытается получить больше энергии для тепла.
При этом важно помнить, что лошади физиологически гораздо лучше приспособлены к холоду, чем люди. При безветренной и сухой погоде лошадь с густой нестриженой шерстью может комфортно выдерживать морозы до -10°C -15°C, однако такие факторы, как сырость (дождь, мокрый снег), сильный ветер и отсутствие укрытия, радикально снижают эту способность. Особенно уязвимы к холоду подстриженные, худые, очень молодые или пожилые животные.
Если вы подозреваете, что вашей лошади холодно, нужно действовать комплексно. Первое и самое важное — обеспечить дополнительное питание. Основной источник внутреннего тепла у лошади — это процесс ферментации клетчатки в кишечнике. Поэтому в сильные морозы необходимо увеличить норму качественного сена. Если в обычных условиях лошадь съедает около 10-12 кг сена в день, то в холода эта норма может безопасно возрасти до 16-18 кг и даже больше для поддержания тепла. Второй ключевой момент — постоянный доступ к незамерзающей питьевой воде. Обезвоженный организм плохо справляется с терморегуляцией.
И наконец, вопрос о попоне. Её использование должно быть осознанным: попона необходима подстриженным, худым, старым, больным лошадям и животным лёгких пород. Важно выбрать попону с подходящим для погоды утеплением и проверять, не потеет ли под ней лошадь. Слишком лёгкая попона не согреет, а слишком тяжёлая вызовет перегрев и потение, что на холоде опасно.
Помощь лошади зимой — это комплекс мер, основанный на понимании её физиологии и внимательном наблюдении. Не существует единой для всех температурной отметки, чтобы понять, что лошадь мерзнет. Всё индивидуально, и зависит от сочетания температуры, ветра, влажности, состояния шерсти, возраста, упитанности и здоровья конкретной лошади. Здравый смысл, забота и готовность адаптировать уход к меняющимся условиям — вот что позволит вашему другу пережить даже самую суровую зиму в комфорте, здоровье и безопасности.
